En tournant le volant tandis que vous regarderez les roues, vous pourrez apprécier le jeu dans la direction. Laissez le propriétaire démarrer sa voiture, postez-vous de façon à voir l'échappement et regardez la couleur de la fumée qui sort du pot. Noire, la carburation est à revoir, bleue, il y a de l'huile brûlée dans l'air (problème de segmentation, moteur trop usé), blanche, il y a plusieurs cas de figure : s'il fait très froid, il faut attendre que la condensation s'évacue mais, une fois le moteur en température, ce panache ne doit pas dépasser 20 cm. S'il fait chaud, cette fumée doit disparaître rapidement.

Capot soulevé, écoutez les bruits du moteur. Quelques cliquetis peuvent se faire entendre mais, à froid, ils sont normaux sur certaines voitures d'occasion. Attention ces cliquetis doivent disparaître en chauffant. Refermez le capot et demandez au vendeur de mettre successivement les veilleuses, les feux de croisement, les pleins phares, les clignotants, les anti-brouillards et les feux de détresse. Recommencez le test en vous plaçant à l'arrière et n'hésitez pas à demander plusieurs commandes en même temps. Demandez au propriétaire de vous faire faire un petit tour : cela vous permettra d'observer sa conduite, patinage excessif au démarrage, pied constamment sur l'embrayage, vitesses trop poussées... Puis, une fois arrivé, intervertissez les rôles : cela va être à vous de tester la voiture.

Avant de vous asseoir, ouvrez la vitre conducteur et, en restant debout à coté de la portière, tournez le volant : il ne doit pas y avoir trop de retard (pas plus de 10 degrés) entre le moment où vous bougez le volant et celui où les roues suivent le mouvement. Passez la première (qui ne doit pas craquer) et embrayez. Si la voiture trépide en s'élançant l'embrayage est gras (fuite d'huile) ou proche de sa fin de carrière. Pour confirmer, faites le test de l'embrayage : serrez à fond le frein à main puis passez la première et embrayez normalement. Même en faisant un peu "cirer" l'embrayage, vous devez caler. Afin de détecter les bruits suspects issus du train avant, braquez les roues à fond dans un sens puis avancez très doucement. Roues toujours braquées à fond, faites une marche arrière lente puis tournez les roues à fond de l'autre coté et recommencez à faire marche avant et marche arrière. C'est dans cette position extrême que vous entendrez éventuellement les cardans "craquer". Si c'est le cas, prévoyez un changement de cardan prochainement.